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脂質異常症

自覚症状のない「サイレントキラー」

「健康診断でコレステロールや中性脂肪が高いと言われたけれど、特に体調は悪くないから大丈夫だろう」 そのように考えて、結果をそのまま放置していませんか？
脂質異常症は、初期にはほとんど症状がないまま動脈硬化を進行させ、やがて心筋梗塞や脳卒中といった命に関わる重大な病気を引き起こします。多忙な現代人が陥りやすい乱れた食生活や運動不足、そして日々のストレス。これらが重なることで、脂質異常症は誰にでも起こりうる身近な病気となっています。将来、取り返しのつかない合併症を引き起こさないためにも、数値の異常を指摘されたら、早めに受診してご自身の体の状態を正しく知ることが大切です。

脂質異常症とは？

脂質異常症とは、血液中の脂質（コレステロールや中性脂肪）のバランスが崩れ、動脈硬化を進行させてしまう病気です。

  • 脂質の役割と種類
    コレステロールや中性脂肪は、決して体にとって不要なものではありません。コレステロールは細胞膜やホルモンを作る大切な材料ですし、中性脂肪はエネルギー源や体温を保つ役割を持っています。問題なのはその量とバランスです。
  • コレステロールの大きさと働きの違い
    コレステロールは血液にそのまま溶けないため、リポタンパク質というカプセルに乗って全身を移動します。実は、悪玉も善玉も中身のコレステロールは同じですが、このカプセルの大きさ（比重）と性質によって働きが異なります。
    • LDLコレステロール（悪玉） 肝臓から全身にコレステロールを運ぶ役割をします。しかし、増えすぎると血管の壁の隙間に入り込みやすい大きさであるため、血管の壁に蓄積して瘤（プラーク）を作り、動脈硬化の直接的な原因となります。
    • HDLコレステロール（善玉） 全身の余分なコレステロールを回収し、肝臓へ戻す役割を持つ、いわば血管のお掃除役です。

悪玉コレステロールや中性脂肪が過剰になると、血管の壁にコレステロールがどんどん溜まり、血管が分厚く硬くなっていく動脈硬化が進行していきます。  

健康診断の結果を確認しましょう

まずは、お手元の健康診断の結果を確認してみてください。日本動脈硬化学会が定める診断基準では、以下の数値が異常の目安となります[1]。

  • LDLコレステロール（悪玉コレステロール）： 140mg/dL以上 (高LDLコレステロール血症)
  • HDLコレステロール（善玉コレステロール）： 40mg/dL未満 (低HDLコレステロール血症)
  • 中性脂肪（トリグリセライド）： 150mg/dL以上 (高トリグリセライド血症)
  • Non-HDLコレステロール： 170mg/dL以上 (高Non-HDLコレステロール血症)
  • それぞれの数値が意味するもの
    • LDL（悪玉）とHDL（善玉）コレステロール 動脈硬化への影響の仕方によって「悪玉」「善玉」と呼ばれます。悪玉が多いと血管にコレステロールがたまりやすくなり、善玉が少ないと血管からコレステロールを回収する働きが弱まってしまいます。
    • 中性脂肪 体を動かすエネルギー源ですが、多すぎると皮下脂肪や内臓脂肪として蓄積され、悪玉コレステロールを増やし、善玉コレステロールを減らす原因になります。
    • Non-HDLコレステロール 総コレステロールから善玉を引いた値です。悪玉だけでなく、動脈硬化を引き起こすすべての悪玉の仲間を含めた指標として、近年非常に重要視されています。

これらの数値に異常が見られる段階で、生活習慣の見直しや適切な治療を開始することが、将来のリスクを減らす第一歩です。

放置するとどうなる？

脂質異常症そのものは痛くも痒くもありません。しかし、血管が硬くなり、狭くなり、詰まりやすくなる動脈硬化が進行すると、以下のような取り返しのつかない重篤な病気につながります[2][3]。

  • 心筋梗塞・狭心症 心臓に血液を送る冠動脈が動脈硬化で狭まったり詰まったりすることで発症します。激しい胸の痛みや圧迫感に襲われ、そのまま死亡することも多い非常に危険な疾患です。
  • 脳卒中（脳梗塞・脳出血） 脳の血管が動脈硬化で詰まったり破れたりすることで発症します。手足の麻痺、言語障害、意識障害などが生じ、後遺症に悩まされることも少なくありません。
  • 閉塞性動脈硬化症 手足（特に足）の血管が動脈硬化で狭まり、血流が悪くなる病気です。歩くと足が痛む、しびれるといった症状から始まり、最悪の場合は壊死して切断を余儀なくされるリスクもあります。
  • その他 血管がこぶのように膨らむ大動脈瘤などの原因にもなります。

自覚症状がないうちにこれらの合併症は進行しています。早期治療の必要性はここにあります。

なぜ脂質のバランスが崩れるのか？

脂質異常症は、日々の生活習慣や体質、ストレスなど、様々な要因が複雑に絡み合って発症します[1]。

  • 生活習慣の要因
    • 食生活の乱れ 肉の脂身、乳製品、菓子類などに含まれる飽和脂肪酸や、マーガリンなどに含まれるトランス脂肪酸の摂りすぎは悪玉（LDL）コレステロールを増やします[4][5]。また、糖質やアルコールの過剰摂取は中性脂肪を増やし、食物繊維の不足は代謝を悪化させます。
    • 喫煙 タバコは悪玉コレステロールを酸化させて血管に悪影響を与えやすくし、善玉コレステロールを減らします。動脈硬化を直接促進する大きな危険因子です。
    • 運動不足 身体活動量が低下すると、中性脂肪が増加し、善玉（HDL）コレステロールが減少してしまいます。
  • 遺伝的要因 「家族性高コレステロール血症」など、遺伝的に脂質の代謝異常を起こしやすい体質の方もいらっしゃいます。
  • その他の病気や薬剤の影響 糖尿病、甲状腺機能低下症、腎臓病、肝臓病などの疾患や、一部の薬剤（ステロイドなど）の影響で数値が変動することがあります。
  • ストレス・環境要因 慢性的なストレスは自律神経やホルモンバランスに影響を与え、脂質の代謝を乱す原因になります。また、睡眠不足や不規則な生活リズムも悪影響を及ぼします。

悪化させないためには

「健康診断で引っかかったけれど、まだ薬は飲みたくない」「どう生活を改善すればいいか分からない」という方へ。当院では以下のような予防サポートを行っています。

  • 個別化された生活習慣指導　医師が患者様一人ひとりのライフスタイルを丁寧にヒアリングし、実現可能な目標を一緒に設定します。食事（脂質の種類と量、糖質の適量化）や、継続できる運動の具体的なアドバイスをご提供します。
  • ストレス管理のアドバイス　脂質代謝に悪影響を及ぼすストレスの軽減方法について助言し、心身のバランスを整えるサポートを行います。
  • 定期的な検査とモニタリング　定期的な血液検査で脂質値の変化を「見える化」し、モチベーションの維持をサポート。早期の異常を見逃さず、治療のタイミングを適切に判断します。

動脈硬化の進行を抑えるための治療

脂質異常症の治療の最大の目的は、適切な脂質値を維持し、動脈硬化の進行を抑え、心筋梗塞や脳卒中などのリスクを防ぐことです。患者様のライフスタイルに合わせた継続可能な生活指導をベースにしながら、それだけでは改善が難しい場合やリスクが高い場合には、薬物療法を行います。脂質異常症の種類や重症度、他の危険因子（高血圧、糖尿病、喫煙歴など）を総合的に判断し、最適な薬剤を選択します。

  • スタチン系：コレステロールの合成を抑え、LDLコレステロールを強力に下げるお薬です[6]。
  • フィブラート系：主に中性脂肪を減らすお薬です。
  • PCSK9阻害薬：LDLコレステロールをさらに強力に下げる注射薬です。

お薬の作用や副作用についても丁寧に説明し、ご不安を解消しながら治療を進めます。

健康と将来を守るために

脂質異常症は、自覚症状がなくても確実に血管へのダメージが進行しています。「特に症状がないから」と自己判断せず、健康診断で異常を指摘されたら迷わず一度ご相談ください。

当院では、患者様が無理なく治療を続けられるよう、以下の取り組みを活かして全力でサポートいたします。

  • 通いやすい診療体制 平日夜間（21時30分まで）の診療やオンライン診療を活用し、多忙なビジネスパーソンでもお仕事帰りに無理なく治療を継続できる環境を整えています。
  • 心療内科との連携 脂質異常症の背景にあるストレスや、治療に伴う不安に対しても、必要に応じて心療内科と連携し、心身両面からアプローチします。
  • 個別化された治療計画 医師と患者様が一緒に目標を設定し、二人三脚で進める治療計画を作成します。患者様ご自身の「理解」と「納得」を何よりも大切にしています。

健康診断で異常を指摘された方、将来の健康に不安を感じる方は、症状がなくても、ぜひ一度ご相談ください。

参考文献

  1. 日本動脈硬化学会 編. 『動脈硬化性疾患予防ガイドライン2022年版』. 日本動脈硬化学会, 2022.
  2. Tsukinoki R, Okamura T, Watanabe M, et al. Blood pressure, low-density lipoprotein cholesterol, and incidences of coronary artery disease and ischemic stroke in Japanese: the Suita study. Am J Hypertens. 2014;27(11):1362-1369. doi:10.1093/ajh/hpu059
  3. Okamura T, Tanaka H, Miyamatsu N, et al. The relationship between serum total cholesterol and all-cause or cause-specific mortality in a 17.3-year study of a Japanese cohort. Atherosclerosis. 2007;190(1):216-223. doi:10.1016/j.atherosclerosis.2006.01.024
  4. Mensink RP, Zock PL, Kester AD, Katan MB. Effects of dietary fatty acids and carbohydrates on the ratio of serum total to HDL cholesterol and on serum lipids and apolipoproteins: a meta-analysis of 60 controlled trials. Am J Clin Nutr. 2003;77(5):1146-1155. doi:10.1093/ajcn/77.5.1146
  5. Mozaffarian D, Katan MB, Ascherio A, Stampfer MJ, Willett WC. Trans fatty acids and cardiovascular disease. N Engl J Med. 2006;354(15):1601-1613. doi:10.1056/NEJMra054035
  6. Baigent C, Keech A, Kearney PM, et al. Efficacy and safety of cholesterol-lowering treatment: prospective meta-analysis of data from 90,056 participants in 14 randomised trials of statins. Lancet. 2005;366(9493):1267-1278. doi:10.1016/S0140-6736(05)67394-1